La onubense Carolina Marín ha sido condecorada con el premio Princesa de Asturias de los Deportes 2024. El galardón, que el año pasado fue para el atleta keniano Eliud Kipcogue, reconoce su carrera deportiva, con tres mundiales y un oro olímpico que destacan en su palmarés.
El jurado ha leído el fallo este miércoles a las 12.00 horas en el Hotel Barceló Cervantes en Oviedo. Marín ha sido campeona olímpica en Río de Janeiro en 2016, tres veces campeona mundial, en los años 2014, 2015 y 2018, campeona en los Juegos Europeos de Cracovia 2023, y siete veces campeona de Europa, en 2014, 2016, 2017, 2018, 2021, 2002 y 2024.
A este premio optaban 24 candidaturas de 14 nacionalidades. Este es el tercero de los ocho galardones internacionales que convoca anualmente la Fundación Princesa de Asturias y que este año alcanzan su XLV edición.
El fallo ha destacado «su extraordinario palmarés en un deporte en el que ha llegado a ser una referente internacional» y señala a Carolina Marín, como la primera y única deportista no asiática campeona olímpica en esta disciplina, «además de la mejor jugadora de la historia del bádminton en España y una de las mejores del mundo, es un ejemplo de superación, fuente de inspiración y transmisora de valores, dentro y fuera de la pista».
El jurado ha estado integrado por, Teresa Bernadas Porto, Tomás de Cos Relaño, Joaquín Folch-Rusiñol Corachán, Juan Ignacio Gallardo Tomé, Feliciano López Díaz-Guerra, Santiago Nolla Zayas, Guadalupe Porras Ayuso, Julián Redondo Pérez, Paloma del Río Cañadas, Samuel Sánchez González, Sitapha Savané Sagna y Alberto Suárez Laso, presidido por Teresa Perales Fernández y actuando de secretaria Patricia García Rodríguez.
Un talento desde la niñez
Marín comenzó a practicar el bádminton con ocho años en el Club Recreativo IES La Orden de su ciudad natal y, tras conseguir diversas victorias en el ámbito regional y varios títulos de campeona de España, fue seleccionada con catorce para ingresar en el Centro de Alto Rendimiento del Consejo Superior de Deportes en Madrid.
Primera europea que logró dos títulos mundiales consecutivos (2014 y 2015), Marín se convirtió, tras ganar el Mundial de 2018, en la primera jugadora del mundo en conseguir tres títulos en esta competición.
Cosechó sus primeros éxitos internacionales en categorías inferiores: En 2009 fue la primera española que consiguió medalla en unos campeonatos de Europa -la de plata en el Europeo Júnior y la de oro en el Europeo Sub-17-, en 2011 se proclamó campeona de Europa juvenil y al año siguiente participó en los Juegos Olímpicos de Londres y fue bronce en el Mundial Júnior.
En 2013 jugó con el equipo indio Banga Beats de Bangalore (ahora Bengaluru Raptors) la edición inaugural de la Liga India de Bádminton, una de las más importantes de las que se disputan en el mundo, y se convirtió en la primera española en ganar un Gran Premio de bádminton, el London Grand Prix Gold.
Primer mundial
En 2014 se proclamó campeona de Europa en abril y del mundo en agosto, con lo que consiguió ser la tercera jugadora europea en alcanzar el oro mundialista, tras las danesas Lene Køppen (1977) y Camilla Martin (1999), y, además, con veintiún años, fue la más joven de las tres en lograrlo.
En marzo de 2015 ganó su primer título de Superseries Premier, el All England, lo que le permitió ascender al cuarto puesto del ránking internacional.
Sus victorias posteriores en los Abiertos de Malasia y Australia la convirtieron en la número uno, algo que una europea no lograba desde 2010.
En agosto de 2015, en el Campeonato del Mundo de Yakarta (Indonesia) revalidó su título mundial, un doblete que con anterioridad solo habían conseguido cuatro jugadoras chinas: Li Lingwei (1983 y 1989), Han Aiping (1985 y 1987), Ye Zhaoying (1995-1997) y Xie Xingfang (2005 y 2006).
Oro en Río
Al año siguiente volvió a proclamarse campeona de Europa y logró su primer título de campeona olímpica al conseguir la medalla de oro en los Juegos de Río.
En 2017, 2018 y 2021 sumó a su palmarés tres nuevos campeonatos continentales, además de su tercer título mundial en 2018. En 2021 una lesión de rodilla impidió a Marín competir en los Juegos de Tokio 2020, pero en 2022 regresó a las pistas y logró su sexto título europeo.
En 2023 logró un segundo puesto en el campeonato del mundo y la medalla de oro en los Juegos Europeos celebrados en Polonia y este mismo año ha logrado su segundo título en el prestigioso All England Open y su séptimo título de campeona de Europa.
La onubense ha recibido, entre otros honores, la Medalla de Bronce (2014) y de Oro (2016) de la Real Orden del Mérito Deportivo, el Premio Nacional del Deporte Reina Letizia a la mejor deportista española del año (2014), el Premio a la Mejor Deportista Española del Comité Olímpico Español (2015) y Mejor Jugadora Mundial de la Federación Internacional de Bádminton (2015).